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普林斯顿大学GordonYSWu工程名誉教授Billington开创了结构艺术学科，该学科评估工程实际约束下的艺术表现。他的工作启发了一代学者，并重新定义了从桥梁到建筑物的伟大工程的考虑因素。

“结构艺术的学科是效率和经济，它的自由在于它为个人设计师提供了表达个人风格的潜力，这些个人风格是由对工程优雅的有意识的审美追求所激发的，”比灵顿在他1983年的著作“TheTower”中写道和桥。

在10本书和数十篇期刊文章中，比林顿探索了建造者和创新者的作品，特别关注桥梁和纤细、优美的结构。机械和航空航天工程教授兼长期同事迈克尔·利特曼(MichaelLittman)说，比灵顿加入了历史学家的知识广度和工程师的纪律重点。

“他问了很多关于工程学的大问题，它如何融入社会以及它如何改变世界，”利特曼说，他现在在普林斯顿教授比灵顿的课程“现代世界的工程学”。“我认为这是一种非常需要的观点，但大多数工程教育通常都没有这种观点。”

比林顿在纽约市的咨询工程公司RobertsandSchaefer工作后，于1960年加入普林斯顿大学。作为一名年轻教授，他被要求向建筑系学生讲授工程原理。在2003年普林斯顿校友周刊的一篇文章中，比林顿回忆起学生们是如何变得无聊并要求“学习一些美丽的东西”。他们向他展示了桥梁的照片，这些桥梁像混凝土丝带一样横扫瑞士的峡谷。比灵顿对此着迷并开始了他对瑞士工程师罗伯特·梅拉特工作的基础研究。这是他毕生致力于将工程视为一门艺术和技术学科的开端。

“Maillart是一位艺术家，”Billington在其1990年出版的著作《RobertMaillartandtheArtofReinforcedConcrete》的序言中写道。他指出，“他的主要作品是20世纪新艺术形式原型的典范。”

Billington继续将在严格的工程范围内发现的艺术衡量标准应用于纽约OthmarAmmann的乔治华盛顿大桥和墨西哥城的FélixCandela的ChapelLomasdeCuernavaca等各种结构。比林顿还将他的学识运用到他的教学方法中。他采用受艺术史学家启发的方法，围绕各个设计师的作品开设讲座，清楚地了解他们的发展背景。

“Billington在演讲厅里是权威，”JohnOchsendorf说，他于1998年在普林斯顿大学获得硕士学位，现在是麻省理工学院1942届建筑学教授和土木与环境工程教授。“我们都被他的论点的力量、他的文化参考的广度、他的形象之美，当然还有他的笑话的机智所吸引。参加比灵顿讲座将永远改变。”

比灵顿的课程变得经久不衰。据估计，大约五分之一的普林斯顿学生在大学期间参加了“现代世界的工程”或“城市环境中的结构”课程。在课堂上，学生们面临着从科学、社会和象征性贡献方面评估作品的挑战。他们学习应用比灵顿的效率、经济和优雅标准。

“效率意味着最少的材料，经济意味着最少的成本，”利特曼说，“优雅意味着最大的表达。”

埃里克·海因斯(EricHines)是波士顿LeMessurier工程学院的校长，也是塔夫茨大学(TuftsUniversity)的实践教授，他于1995年在普林斯顿大学获得了BSE，在大一结束时选择了“城市环境中的结构”课程后，他决定继续攻读工程学。他说，比林顿向学生们展示了工程不仅仅是功能性的。

“这符合比灵顿的结构艺术论点——设计源于工程想象;美学和设计理念是一回事，”他说。“你真的必须从根本上了解结构才能理解这一点。”

对于Billington来说，结构背后的工程原理是了解工作重要性的第一步。他经常通过简单的公式教授设计。例如，在“现代世界的工程”中，他使用水平和垂直反作用力的公式向学生讲授英国ThomasTelford的梅奈海峡大桥的设计选择。比灵顿使用经典公式向学生展示，塔高且缆索下垂较深的悬索桥需要较低强度的缆索来支撑负载。电缆的成本会更低，但高塔的成本会更高。一座更平坦、更浅的桥梁需要更高强度的电缆。这里的电缆成本更高，但更短的塔成本更低，外形更优雅。

“他通过基本的工程公式让设计因素变得易于理解，”利特曼说。“据我所知，没有哪个科学家或工程师像大卫那样看待公式。”

MariaGarlock现在教授比林顿的“城市环境中的结构”课程，她说比林顿是一位亲密的朋友和导师，也是一位同事。在她与Billington合着的关于工程师Candela的书的序言中，Garlock写道，他的例子“让我想起了为什么我会成为一名结构工程师，并重新燃起我对我选择的这个职业的热情和自豪感。”

除了一起教学和合着书籍外，Garlock和Billington还在2008年与普林斯顿大学艺术博物馆合作举办了坎德拉作品展。Candela的工作通常涉及在被称为脚手架的脚手架上建造薄薄的混凝土外壳。称为双曲抛物面的马鞍形形式可最大限度地减少应力并提供坚硬而坚固的结构。其结果是一个极其高效的结构，线条流畅、优美——一幅效率、经济和优雅的图画。除了向更多公众介绍坎德拉的作品外，该展览还具有教学目的。学生们参观了Candela的结构，并在展览中展示的论文中对其进行了评估。

土木与环境工程教授兼力学、材料和结构项目主任加洛克说：“他总是鼓励，一个粉丝，在你身边的人说你可以做到这一点。”“这就是为什么他有这么多学生对他如此感激的原因之一。”

SinéadMacNamara是2002年的校友，她说比灵顿教会她“工程本身就是一门艺术”。

“他是他学生的坚定拥护者，”锡拉丘兹大学建筑学院和工程学院副教授麦克纳马拉说。“他尤其是工程领域女性的冠军。”

AbbieLiel也是2002年的校友，也是科罗拉多大学博尔德分校的土木、环境和建筑工程副教授，她记得比林顿是一位导师，他一直让她“觉得和我说话是他必须做的最重要的事情一整天。”

“如果我能像他为我所做的那样为一个学生做的事，我的职业生涯就会成功，”她说。

DavidPerkinsBillington于1927年6月1日出生于宾夕法尼亚州布林茅尔。在美国海军服役后，他于1950年从普林斯顿大学毕业并获得工程学位。他获得了富布赖特奖学金学习结构工程，并在比利时度过了两年，在那里他遇到了富布赖特音乐学者PhyllisBergquist并与之结婚。他于1960年加入普林斯顿大学，并于1996年被任命为GordonYSWu工程学教授。他于1990年至2008年担任建筑与工程项目主任。他曾两次访问普林斯顿高等研究院和在苏黎世的瑞士联邦理工学院担任夏季访问学者。比灵顿于2010年转为名誉退休。

除其他荣誉外，他还是美国国家工程院院士和美国艺术与科学院院士。1999年，《工程新闻记录》杂志将他评为自1874年以来土木工程领域最杰出的五位教育家之一。2003年，他获得了国家科学基金会杰出教学学者主任奖。在普林斯顿，他曾多次获得工程委员会卓越教学奖，并且是1979年和1995年班级的荣誉成员。他于1996年获得总统杰出教学奖，并于2015年在毕业典礼上获得荣誉学位。

多年来，比林顿的主要暑假活动是拍摄桥梁，他的孩子们经常协助他。他喜欢和他的妻子菲利斯一起听音乐会，两人在普林斯顿社区都有很多朋友。他的兄弟和嫂子、国会图书馆名誉馆长JamesH.和MarjorieBillington在世。他的嫂子林恩·比林顿;六个孩子(小大卫、伊丽莎白、简、菲利普、斯蒂芬和莎拉);和11个孙子。家人要求向ArminArm(前身为默瑟县危机部)捐款以代替鲜花。

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